Ambientato nella metropolitana devastata di una Mosca apocalittica, Metro 2033 utilizza NVIDIA PhysX per rendere verosimile un'appassionante storia di esplorazioni sotterranee e lotta per la sopravvivenza che mette nelle mani dei giocatori addirittura il fato dell'umanità.
Nel 2013 il mondo è stato straziato da un evento apocalittico, che ha annientato quasi interamente l'umanità e trasformato la superficie della Terra in una landa desolata e tossica. Un pugno di sopravvissuti si sono rifugiati nei meandri della metropolitana di Mosca, mentre la civiltà umana è entrata in una sorta di nuovo medioevo.
Un'intera generazione è nata ed è stata allevata nel sottosuolo mentre le precarie cittadelle ricavate nelle stazioni della metropolitana lottano per la sopravvivenza, tra loro e con gli orrori mutanti che attendono in superficie.
Voi siete Artyom, nato negli ultimi giorni prima del grande fuoco, ma allevato nel sottosuolo. Non vi siete mai avventurati oltre i limiti della vostra città-stazione, ma un evento fatale vi sprona a recarvi al cuore del sistema della metropolitana, per avvertire ciò che rimane della razza umana di una terribile minaccia incombente. Il vostro viaggio vi porterà dalle catacombe dimenticate che stanno sotto la metropolitana alle lande desolate in superficie, mentre le vostre azioni determineranno il fato dell'intera umanità.